Italo Neri è stato una delle figure più rappresentative della cultura di Calolziocorte. Giornalista, storico locale, poeta dialettale e appassionato alpinista, ha dedicato gran parte della sua vita a raccontare la storia, le tradizioni e l’identità della Val San Martino, lasciando un’importante eredità culturale.

Accanto all’attività di cronista e studioso, Italo Neri partecipò attivamente alla vita amministrativa della città, ricoprendo gli incarichi di consigliere comunale e assessore del Comune di Calolziocorte. Per il suo profondo contributo alla memoria cittadina, il Comune gli ha successivamente intitolato le sale espositive del Municipio. Suo figlio, Ercole (Lino) Neri, è stato a sua volta una figura molto nota in città come storico allenatore di calcio locale. Lo storico e poeta Neri è ricordato come un fine custode della memoria e dell’identità locale.

Italo Neri è ricordato come un attento custode della memoria e dell’identità del territorio. Attraverso le sue ricerche ha raccolto testimonianze, tradizioni e vicende della comunità, contribuendo a preservare un patrimonio che altrimenti sarebbe andato perduto.

Oltre al celebre testo storico e ai versi che hanno dato origine all’inno della Val San Martino, successivamente musicati da Padre Antonio Raimondi, la sua produzione letteraria ha sempre seguito un doppio percorso: da una parte l’amore per la propria terra, dall’altra il racconto delle grandi imprese umane, in particolare quelle legate alla montagna e all’alpinismo.

Pubblicata nel 1974, Sotaus è la sua raccolta poetica più importante in dialetto bergamasco. Il titolo richiama una confidenza sussurrata e racchiude liriche dedicate alla vita quotidiana, ai sentimenti, ai ricordi d’infanzia, alla gente della valle e ai paesaggi della Val San Martino.

Pubblicato nel 1978, questo volume rappresenta il suo lavoro storico più importante. L’opera raccoglie aneddoti, episodi, documenti e frammenti di storia locale, offrendo uno straordinario spaccato della vita di Calolziocorte e della sua comunità.